SOBRE EL DIA INTERNACIONAL DEL CANCER...

En el marco del Día Mundial de Lucha Contra el Cáncer, que se conmemoró ayer, la Sociedad Americana de Cáncer y Oncología seleccionó a los 11 avances científicos más importantes contra la enfermedad en el último año, y los difundió en una edición especial de la revista Avances en Investigación Clínica. La organización presenta estos avances reconociendo que aún es gigantesco el reto de disminuir los 7.6 millones de personas que mueren cada año a causa de alguno de los más de 100 tumores malignos que pueden afectar a las personas a cualquier edad. Los 11 grandes avances, seleccionados por los principales oncólogos de Estados Unidos, están en detección, combate a tumores, freno a la recurrencia y nuevos medicamentos. Los cánceres donde hubo más avances son: pulmón, mama, melanomas, ovarios, cerebro, leucemia y gastrointestinal.  En México, el cáncer es la segunda causa de muerte, sólo superada por las muertes relacionadas con el corazón. Se calcula que cada año mueren entre 70 mil y 75 mil mexicanos a causa de tumores malignos, entre ellos los de mama, pulmón, cérvico-uterino, próstata y estomacal. Los 11 grandes avances se agrupan en cuatro áreas: dos son en detección temprana de cáncer; otros dos son nuevos medicamentos que ya están a la venta; tres son mejorías para frenar la recurrencia o reaparición de tumores y cuatro son nuevas soluciones en el tratamiento de cánceres difíciles. Prevención. 1.- Las muertes por cáncer de pulmón pueden reducirse en 20 % si los pacientes fumadores y ex fumadores se realizan una tomografía de tórax tres veces al año, en lugar de hacerse tres placas de rayos X. Este cambio de modelo fue probado en un examen con 50 mil hombres, que reveló que la tomografía identifica microtumores, antes que los rayos X. 2.- Las mujeres posmenopáusicas que tienen antecedentes familiares de cáncer de seno pueden reducir su riesgo de enfermar de cáncer de mama si toman un tratamiento preventivo con un nuevo medicamento llamado Exemestane o Aromasin, que reduce el riesgo de que aparezca el primer tumor, según estudios clínicos de Fase III. Cánceres de difícil tratamiento. 3.- Al menos la mitad de los pacientes con melanoma tienen una mutación en un gen, llamado BRAF, que reduce la eficiencia de los medicamentos. En 2011 fue aprobado en EU el fármaco vemurafenib o Zelboraf, que será personalizado para quienes sufren melanoma y con mutación del gen BRAF. 4.- Cuando se pone en marcha la metástasis o dispersión del cáncer en el cuerpo el paciente entra en fase crítica. Un nuevo medicamento, llamado Ipillimumab Plus, combinado con la quimioterapia de primera línea contra metástasis por melanoma, logró reducir la velocidad de metástasis y ofrecer una sobre vida de dos meses a pacientes en fase avanzada. 5.- Dos estudios recientes que buscaban frenar el daño que sufren las pacientes con cáncer de ovarios demostraron que el uso del medicamento Bevacizumab, que normalmente frena la formación de arterias que alimentan a los tumores, también retrasa cuatro meses la multiplicación de células cancerígenas. 6.- Aumentan la supervivencia a neuroblastoma infantil metastásico. También conocido como cáncer infantil de tejido nervioso, ahora puede ser tratado con un nuevo régimen de quimioterapia que usa las moléculas busulphan y melphalan y permite que el 49 % de los pacientes se recuperen y no tengan recaídas en tres años. Reduciendo las recurrencias 7.- Una nueva molécula utilizada en pacientes que fueron operados por tener tumores en estómago o intestinos demostró que los pacientes pueden vivir tres años sin tener nuevos brotes de tumores, superando la efectividad de anteriores tratamientos, que sólo evitaban las recurrencias durante un año. 8.- Un estudio realizado entre dos mil 500 niños con Leucemia Linfoblástica, demostró que una quimioterapia durante tres años con el medicamento Methrotexane, aumenta la superviviencia de estos pacientes y puede llevar el nivel de curación hasta 80 % de los diagnosticados. 9. Estudios hechos en pacientes con cáncer de seno y que presentan tres o más tumores pequeños demostraron que la aplicación de radiación moderada en los tejidos vecinos a los tumores evitan la recurrencia del cáncer después de una cirugía de extirpación de tumores y reconstrucción de mama. Nuevos medicamentos 10.- Algunos pacientes con cáncer de pulmón no responden a los tratamientos tradicionales porque tienen una alteración en un gen llamado ALK (Anaplastic linfoma kinasa), pero con el nuevo medicamento Crizotinib o Xalkori, estos pacientes pueden ser tratados, aumentando la tasa de cura en 31 %. 11.- El gobierno de EU autorizó en abril de 2011 la venta de un tratamiento contra el cáncer de próstata llamado Acetato de abiraterone o Zytiga, que combinado con la droga Prednisone evita la recurrencia del cáncer en la próstata.